概念
色温是表示光源光色的尺度，单位为k（开尔文）。
所谓色温，简而言之，就是定量地以开尔文温度（k）来表示色彩。英国著名物理学家开尔文认为，假定某一黑体物质，能够将落在其上的所有热量吸收，而没有损失，同时又能够将热量生成的能量全部以“光”的形式释放出来的话，它便会因受到热力的高低而变成不同的颜色。例如，当黑体受到的热力相当于500—550℃时，就会变成暗红色，达到1050－1150℃时，就变成黄色，温度继续升高会呈现蓝色。光源的颜色成分与该黑体所受的热力温度是相对应的，任何光线的色温是相当于上述黑体散发出同样颜色时所受到的“温度”，这个温度就用来表示某种色光的特性以区别其它，这就是色温。打铁过程中，黑色的铁在炉温中逐渐变成红色，这便是黑体理论的最好例子。色温现象在日常生活中非常普遍，相信人们对它并不陌生。钨丝灯所发出的光由于色温较低表现为黄色调，不同的路灯也会发出不同颜色的光，天然气的火焰是蓝色的，原因是色温较高。正午阳光直射下的色温约为5600 k，阴天更接近室内色温3200k。日出或日落时的色温约为2000k，烛光的色温约为1000k。这时我们不难发现一个规律：色温越高，光色越偏蓝；色温越低则偏红。某一种色光比其它色光的色温高时，说明该色光比其它色光偏蓝，反之则偏红；同样，当一种色光比其它色光偏蓝时说明该色光的色温偏高，反之偏低。
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我们也可以用更形象一些的例子来解释色温。从 3300k 到 9300k 的温度变化情况下, 它发光的颜色分别是、红色、白色、蓝色。便于理解，你可以这么想象，火焰你肯定见过，内焰温度较低，外焰温度较高（蓝色），内焰温度较低的地方是黄色的（暖色），于是火焰最外面温度最高的地方反而会是蓝色的（冷色），是不是有点反常识。而色温就是借助黑体的这个温度变化特性来量化色彩倾向的。色温数值低， 偏黄，色温数值高，偏蓝，所谓的冷暖色调就是一种比较感性的叫法了。
常见环境的色温
<3300k，暖色；3300—6000k，白色；>6000k，冷色。
以下是几个常见场景的色温：烛光 1930k；钨丝灯 2900k；中午阳光 5600k；蓝天 18000k。
摄像机测试通常会选择以下几个色温：
f光源：2856k
a光源：3400k
tl84光源：4000k
d65光源：6500k
d75光源：7500k |
