据每日邮报报道，日本丰田汽车公司下属丰田研究院负责人吉尔·普拉特（gill pratt）宣称，丰田公司将来会利用机器人和人工智能技术量产机器人，以便帮助照顾老人、病人以及残疾人。此外，丰田公司计划利用当前大量生产汽车的同样方式，令机器人的制造变得更加廉价。
当被问及丰田将欲制造家庭机器人的潜力时，普拉特回答说：“这是丰田研究院正在探索的部分。在我看来，如果丰田的生产系统适用于制造汽车，或许也是用于生产机器人，因为它们有很多相同之处。未来汽车和未来机器人都将是未来家庭不必可少的组成部分，它们实质上在做同样的事情。”
普拉特还称：“如今，汽车已经成为人类生活中必不可少的部分，它们几乎无处不在。我们有理由相信，将来机器人也将无处不在。”普拉特对机器人前景非常乐观，因为老年人口是丰田最重要的市场之一，而日本超过1/4人口年龄在65岁以上，远超过其他国家。他说：“市场机遇已经出现，现在唯一的问题是：丰田的生产系统能被用于这个市场吗？我认为我们可以。”
丰田已经展示类似《星球大战》中类似r2-d2的机器人，它可被用于照顾老人、病人以及坐在轮椅上的残疾人，还能拾起和携带物品。丰田公司表示，人类支持机器人（hsr）可在家中执行许多任务，比如帮助照顾老人和残疾人，让他们独立生活。它还可以抱起人类，携带物品送到床边或拉开窗帘等。
丰田公司已经将复杂的机器臂和计算机融合到汽车生产过程中。丰田研究院今年开始运营，将与丰田公司其他部门交流，比如机器人部门，包括人员之间的互动等，但普拉特不负责制定公司战略。他说：“我们的任务是探索哪些创意可行，什么产品可能有用，尽管我们实际上并不知道哪些东西有用。”
丰田公司表示，丰田研究院将在未来5年投资10亿美元，包括加速无人驾驶汽车研发。普拉特说，丰田公司正寻求提高汽车安全性，希望利用人工智能技术预测和避免潜在意外事故。丰田的最新冒险重点在于汽车之间互相连通、汽车与家居连通以及远程信息处理功能（比如了解和预测司机行为等）。
通过与公路上其他汽车连通，汽车之间可以互动，以便提供有关交通情况的实时数据。此外，丰田汽车的计划还将扩展到监控某人的驾驶安全方面，数据可能被传给保险公司，以确定司机的保费。
丰田也在研发可以爬楼梯的电动轮椅、可引导盲人的可穿戴设备、可为卧床者检索目标的辅助装置、帮助病人恢复行走和保持平衡能力的训练装置等。
有消息称，丰田研究人员有意购买谷歌旗下机器人公司boston dynamics和东京大学工程师创建的机器人公司schaft。普拉特没有透露有关这两起收购的任何细节，只称这两家公司都参加了美国国防部下属国防先进研究项目局举办的机器人挑战赛，而且schaft还赢得比赛。
普拉特还称：“未来汽车将同样注重软件和硬件，因为它会成为软件和硬件的集合体。机器人也类似，这是一种能够感觉、思考和行动的机器，移动机器人将来可以做很多事情。家庭机器人需要能够感受周围世界，能够回应指令，能够自己思考、计划以及采取行动。” |
